【記者秦宸／新竹報導】
一年一度的義民祭即將到來，今年為第235屆義民祭祭典活動，由五分埔祭典區輪值，新竹縣長楊文科今（6日）一早前往義民廟參與儀式，與義民廟董事長林光華、值年總爐主陳世偉、輪值地區里長及爐主們，一同恭迎義民爺回祭典區坐鎮，展開為期一個月的奉飯儀式，也代表義民祭典正式揭開序幕。
縣長楊文科表示，今年的義民祭由五分埔祭典區輪值，祭典區範圍以新埔鎮五埔里及關西鎮東平里共同籌辦。褒忠亭義民節祭典（義民祭）為國家指定重要民俗中，唯一屬於客庄傳承的無形文化資產，極具指標性及文資價值。
今年的義民祭系列活動，強化義民廟、祭典區、在地學校及社區協會的連結與參與，並落實客語推廣及祭典深耕傳承，提升客家慶典傳統音樂、民俗表演與現代表演等跨界展演，希望打造「義民祭典」品牌，透過義民祭活動，將客家及義民文化深化並傳承下去。
楊文科也說，今年的《擔擔相傳．代代傳》香旗回娘家義民祭典啟動儀式即將在8月24日舉行，包含了義民小禮生、香旗回娘家挑擔、客家八音大匯演及客家藝陣傳習等，將邀請中台灣8縣市首長一起共襄盛舉，歡迎全國民眾來參加義民祭慶典活動。
文化局表示，今年的義民祭著重教育扎根及客家文化傳習兩大主軸，6月也到此次祭典區的3所國小舉辦「義進校園」活動，讓學生透過劇團的演出，能夠更加認識義民祭。
另外，縣府也辦理「2023 義民客語講古比賽」，全縣國小低年段、高年段和國高中職組經過初賽影片審查後，選出24強，7月22日在枋寮國小進行最終決賽，透過比賽認識新竹縣與義民祭典等客家文化，並推廣客家話讓客語更融入生活之中，期望客語向下札根，共同保留及傳承母語。
