【記者王懷文／綜合報導】
鴻海科技集團鴻海研究院宣布與中央大學等單位合作台灣業界第一顆實驗低軌通訊衛星，預計明年發射升空，也讓台灣自主研發的太空產業更受到矚目。中央大學自行研製的先進電離層探測儀，遙遙領先國內其他學術單位，獲得最高飛行履歷，可以確保任務執行的安全係數，不但獲得業界的高度信任，也展現了國際影響力。
中央大學太空科學與工程學系主任趙吉光表示，低軌通訊衛星與過去地球同步衛星相比，具有對地通訊延遲低、太空環境輻射低、發射成本低等特性，目前全球正積極發展。而低成本的立方衛星也提供學界一個很好的入門管道，配合業界追求效率的特性，在最短的時間內達成目標。加上政府「五加二」產業創新旗艦計畫中的國防與衛星產業，國家第三期太空科技長程發展計畫的加持，讓衛星科技與太空產業發展炙手可熱。
中央大學曾參與福爾摩沙衛星一號、二號和三號的科學任務，奠下深厚的太空科學基礎能力。特別是2017年8月福衛五號發射後，自行研製的先進電離層探測儀順利運作，國人開始矚目台灣自主太空產業的發展。加上福衛七號6顆小型衛星已於2019年6月發射，讓我國在太空科學研究領域具有舉足輕重的國際地位。
2021年1月，中央大學自行研製的「飛鼠號」立方衛星升空，確立已完備執行太空系統工程的基礎設施與能力。2022年2月發射的INSPIRESat-1立方衛星，更凸顯中央大學的國際影響力。今年8月自行研製的先進電離層探測儀已運作滿五周年，遠超過當時設定的任務壽命，並獲得國際第一筆科學酬載的研製合約。
隨著太空產業的興起，中央大學太空系的招生也日漸熱門。趙吉光說，大學部要培養產業所需的實務人才，碩博士班則希望培養具前瞻性的領導人才。希望的人才是「膽大心細」，具一定好奇心，但又能專注在執行的細節，並有解決問題的能力，才能確保執行太空任務萬無一失。
